Des habitacles automobiles de mauvaise qualité, ça n’existe plus depuis au moins cinq ans. N’empêche, certains intérieurs font mieux que d’autres. Et c’est ce vient honorer les prix des dix Meilleurs habitacles2011.

On pensait qu’ils allaient envahir l’Amérique, ces constructeurs chinois. Que leurs véhicules à bas prix allaient nous inonder en moins de deux. Erreur: non seulement les BYD, Geely et Chery ne roulent toujours pas sur nos boulevards, mais les grands constructeurs de ce monde concoctent des modèles, voire des marques spécifiques pour le marché chinois. Bref, c’est le buffet chinois à l’envers.

La saison des salons automobiles tire à sa fin. Après Paris et Lors Angeles à l’automne dernier, puis Détroit, Montréal, Toronto, Chicago et Genève cet hiver, ne reste plus que le printanier New York (en avril) au chapitre des rendez-vous internationaux. Quels prototypes nous ont agréablement surpris, ces derniers mois? Quels autres nous ont déçus? Voici, en quatre prix Orange et trois prix Citrons, un survol des concepts marquants de 2011.

Du soya, du bambou et de la paille de blé dans nos ‘chars’, une nouvelle lubie des constructeurs automobiles? Pas vraiment. Depuis quelques années, les géants qui concoctent nos véhicules ont découvert que les bio-matériaux font aussi bien – sinon mieux que les traditionnels plastiques à base de pétrole.

Mine de rien, à peu près toutes les régions du Québec comptent au moins un giratoire. Voilà qui fait de la Belle Province la plus fervente du concept au Canada. Mais encore faut-il que les Québécois apprennent maintenant à les utiliser convenablement!

Fiat revient en Amérique après 27 ans d’absence. Mais est-ce que la voix de la passion saura faire taire celle de la raison? Après tout, Fiat se classe encore parmi les cancres de la fiabilité en Europe...

L’Amérique est tout feu tout flamme pour la petite Fiat 500 (prononcez à l’italienne : Cinquecento) qui débarque ce mois-ci. Mais est-ce que la voix de la passion saura faire taire celle de la raison – ou vice versa? Après tout, Fiat se classe parmi les cancres de la fiabilité en Europe.

Avec la nouvelle année, se pointent les nouvelles résolutions. Qu’on les tienne ou pas, c’est l’intention qui compte, non? Pour 2011, vous voudrez peut-être… réduire votre consommation en carburant. Voici donc quelques trucs d’hyper-kilométrage – mais de grâce, prenez-les pour ce qu’ils sont : des mesures extrêmes…

Cause environnementale oblige, le Père Noël devra se débarrasser de ses rennes. Ben quoi, un renne, ça émet des ‘gaz’ à effet de serre, non? Dans une lettre rédigée de son antre du Pôle Nord, adressée à Sympatico Auto, le Vieillard à l’exubérante barbe blanche nous a demandé ce qu’il devrait conduire afin de transporter ses présents aux quatre coins du monde. Voici ce que nous lui avons suggéré.

Vous savez quelle est la 2e plus grande inquiétude chez les 55 ans et plus? Non, pas la mort, ni leur situation financière. Le Conseil des Aînés a plutôt découvert qu’après la santé, ceux qui prennent de l’âge craignent surtout… la perte d’autonomie. Alors, avant que votre vieux Mon’Oncle ne renonce à son permis de conduire, il risque de s’écouler encore plusieurs années…