Cinq ou six Smart trônent dans un stationnement anonyme de West Palm Beach, en Floride. Dans le bâtiment adjacent, sans adresse ni panneau publicitaire, se trouve une salle d’exposition moderne mais dénudée. Deux "spécialistes de la marque" y répondent aux questions sur la Smart et proposent des essais routiers. Beaucoup de beaux discours, mais... rien à vendre.

L’expérience canadienne a convaincu les Américains que la microvoiture avait un avenir au pays du gros utilitaire. Mais c’est par le Québec que la petite voiture est entrée en Amérique du Nord.

Avez-vous remarqué que 2007 a été une année presque sans motorisation diesel, en Amérique du Nord? C’est que des normes environnementales resserrées ont temporairement banni ces moteurs de nos salles de montre. Mais le temps de disette est terminé : la technologie diesel, plus avancée et nettement moins polluante, nous revient en force cet automne.

Une nouvelle voiture peut sembler si séduisante. Mais saviez-vous que les Canadiens doivent consacrer en moyenne 26 semaines de leur salaire net (après impôts!) pour en défrayer le coût? Mieux donc choisir... de la faire durer.

Avoir une voiture, ça coûte cher. Mais il existe un moyen de faire baisser les coûts de quelques milliers de dollars: la garder le plus longtemps possible. Voici nos conseils pour y arriver.

La vraie question est maintenant de savoir quand les Chinois débarqueront en Amérique du Nord.

Il y a deux ans, le salon de l’auto de Détroit accueillait un tout premier constructeur chinois. La faune journalistique avait alors rigolé à la vue des véhicules mal assemblés et de style grossier. Cette année, rien de moins que cinq constructeurs chinois participent au grand rendez-vous automobile. Pas besoin de lire dans les feuilles de thé pour comprendre que les voitures chinoises sont sur le point de débarquer.

La saison des salons bat son plein : Détroit et Montréal en ce mois de janvier, Toronto et Chicago le mois prochain, Genève et New York par la suite… Quelles tendances automobiles s’y dessineront? Nous avons demandé à nos deux grands designers québécois, le Montréalais Ralph Gilles de chez Chrysler et le Saint-Thérèsois Simon Lamarre de chez Volvo, ce qu’ils entrevoyaient dans leur boule de cristal.

Le tiers des taxis qui roulent à Vancouver sont hybrides. D’ici 2012, tous les taxis de New York auront adopté la propulsion hybride. En Europe, des compagnies de taxi proposent des flottes entières d’hybrides. Montréal? Peuh…

Les accommodements raisonnables, ça vous dit quelque chose? Toyota en a fait usage au Japon, lors du développement de ses nouvelles compactes. Résultat: la Corolla a été « canadianisée » avec, en tête, nos grattoirs à neige et nos gobelets Tim Hortons.