Les États-Unis ont reçu la marque Scion il y a huit ans déjà, mais le Canada n’y a droit que depuis septembre dernier. La nouveauté n’aura cependant pas levé : malgré la présence de trois modèles en salle de montre, le nombre d’unités écoulées (plus ou moins 3000 unités à travers le Canada) est bien en deçà des attentes.

La nouvelle génération de la tC, qui a débarqué au pays en même temps que la marque, a conservé les acquis de la génération précédente, soit ceux d’un coupé ‘hatchback’ (une configuration rare) amicalement sportif, de silhouette agréable à l’œil, d’espace intérieur généreux (une autre rareté) et de bon niveau d’équipement.

Pour 2011, la tC en rajoute : moins efféminée, elle a pris du muscle là où ça compte. Sa calandre en impose davantage et sa fenestration, plus carrée, lui fait perdre son allure ‘Civic’. Bref, c’est réussi.

Assemblée sur la plateforme de l’hybride Lexus HS 250h, la Scion tC en conserve la suspension à double triangulation, ce qui lui assure une tenue stable, que certains trouveront néanmoins trop sèche (pas nous, bien sûr…). Mais c’est voulu : la Scion deux portes se veut dynamique, visuellement mais aussi dans son assurance sur la route.

Ajoutez une direction substantielle (électrique, mais on ne l’aurait pas cru!), livrée par un gros volant agréable en main; ainsi que des pneus de 18 pouces (assez méga pour une petite voiture); de même qu’un beau son grondant en démarrage et vous voilà au volant d’un petit bolide plaisant à manier, qu’on dirait ‘tuné’ alors qu’il est pourtant ainsi livré de série.

Optez pour la boîte manuelle…

Pas parfaite, la tC, toutefois. Côté moteur, on a délaissé le quatre cylindres de 2,4 litres, au profit du 2,5 litres plus raffiné de la Camry et qui développe ici 180 chevaux. C’est très respectable pour une petite, surtout avec la boîte manuelle aux six rapports courts et précis.

Sauf que les tC ‘automatiques’ souffrent de leur jumelage avec cette boîte six rapports optionnelle. Cette dernière a beau avoir gagné deux rapports, son étagement laisse à désirer. Ça se cherche autour des 80km/h et les accélérations manquent de punch – de fait, on a l’impression d’avoir affaire à une « lirante » transmission à variation continue (CVT)

Aussi, l’insonorisation de l’habitacle est moyenne, mais c’est en partie la faute à ce double toit ouvrant qui descend jusque dans l’espace cargo. Et honnêtement, pour pouvoir profiter toute cette lumière qui plombe à bord, on est prêt à les endurer, les bruits de la route.

Qui dit coupé, dit généralement cargo réduit, mais ce n’est pas le cas ici. Même qu’il est rare de trouver autant d’espace habitable à bord d’une sportive. Et c’est sans doute là le plus grand atout de la tC : une fois sa banquette rabattue, elle peut accueillir les deux tiers de ce que peut héberger une Toyota Matrix.

Sinon, deux passagers qui prennent place à la banquette le font dans sièges moulés aux dossiers inclinables presque aussi confortables qu’à l’avant. Oubliez toutefois la 3e place arrière, elle tient de la pensée positive…

Une seule version pour la Scion tC, donc un seul prix : 20 850$ (1050$ de plus pour l’automatique, mais… vous n’en voudrez pas), ce qui inclut un équipement complet. Pensez climatiseur, régulateur de vitesse, commandes audio au volant et toit panoramique. Ne manque que le démarrage sans clé.

FICHE TECHNIQUE

Scion tC 2011

Coupé à hayon, cinq places

Moteur : quatre cylindres de 2,5 litres

Boîtes : manuelle six vitesses, automatique six rapports

Performances : 180 chevaux, 173 lb-pi

Consommation (ville – autoroute /100km) :

Manuelle: 8,9L – 6,3L

Auto : 9,2L – 6,4L

Notre consommation : 7,4 litres (autom., sur plus de 700km d’autoroute)

Suspension : double triangulation (arrière)

Direction : électrique (qui l’eut cru!)

Cargo : 416 litres (banquette relevée)

Prix : à partir de 20 850$

POUR

Comportement sportif intéressant

Bon niveau d’équipements

Espace généreux – c’est rare chez un coupé

Deux places confos à l’arrière – ça aussi, c’est rare chez un coupé

Belle silhouette qui s’est ‘masculinisée’

CONTRE

Boîte automatique handicapante

Insonorisation moyenne

Une seule version, en haut des 20 000$