Pour 2010, la Legacy n’est désormais proposée qu’en version quatre portes. Plus de variante familiale pour elle, ce dernier style de carrosserie étant exclusivement réservé à la consoeur Outback. D’ailleurs, lisez notre autre texte dans lequel nous vous parlons plus abondamment de cette Outback.

Indéniablement, la 5e génération de Legacy a pris du galon, côté allure. Même si elle a substantiellement grandi en largeur et en hauteur, ses nouvelles lignes ramassées la font paraître moderne et plus compacte. À l’instar de voitures plus luxueuses, le chrome entourant les surfaces vitrées ajoute une touche d’élégance et, ma foi, l’ensemble est fort séduisant.

Sous le capot de la Legacy de base, on retrouve le même moteur boxer 2,5 litres qu’auparavant, bien que redessiné pour davantage de finesse. La puissance demeure la même (170 chevaux), mais elle est livrée 400 tours/minute plus tôt, pour des accélérations plus franches.

Côté transmission, la manuelle gagne un nécessaire sixième rapport. Si cette boîte n’a pas les tendances « agricoles » de l’ancienne, reste que le maniement de son levier n’est pas aussi instinctif que souhaité. La plus grande amélioration réside plutôt du côté de la boîte optionnelle : Subaru a fait table rase sur l’antique automatique quatre rapports pour proposer une nouvelle CVT avec mode manuel.

Et quelle CVT : pour elle, pas d’accélérations « lireuses » comme chez les autres. Au contraire, les réactions attendues sont celles entendues; on pèse et ça avance, dans une progression linéaire rehaussée de palettes au volant. Sincèrement, la CVT de Subaru n’a actuellement d’égale que celle concoctée par Mitsubishi.

Qui plus est, cette CVT vient régler l’aspect consommation que l’on reprochait à la Legacy. Le combiné ville/autoroute de 7,9L/100km est excellent, compte tenu que la berline roule de façon permanente en traction intégrale. Ce que d’ailleurs aucune autre voiture de la catégorie ne peut se targuer de faire, à l’exception de la Ford Fusion (V6).

Pour d’avantage de puissance sous le capot de la Legacy, il y a toujours la version GT, avec son turbocompresseur qui répond 30% plus vite qu’auparavant et qui livre un total de 265 chevaux (en hausse de 22).

Malgré son 0-100km/h sous les six secondes, cette GT ne m’a cependant pas enthousiasmée autant que je l’espérais. Sans doute est-ce parce qu’elle hérite de la même boîte manuelle six vitesses que les variantes de base, sans course rapprochée. Et aussi parce que sa suspension (à double triangulation à l’arrière) ne bénéficie pas d’ajustements plus fermes. Tout au plus lui a-t-on accordé des pneumatiques de 18 pouces.

Pour tout dire, et considérant le prix de cette GT (38 395$) je recommande à ceux qui veulent plus de puissance de reluquer la Legacy avec moteur boxer six cylindres (3,6 litres et 256 chevaux). Nous reviendrons plus en détail sur cette motorisation dans notre prochaine chronique sur l’Outback.

Ceci dit, en version de base, la nouvelle Legacy profite d’une solide tenue de route, merci à sa légendaire traction intégrale, mais aussi à sa direction précise, calibrée plus sportivement qu’ailleurs. J’aurais préféré une suspension plus ferme, mais la conduite demeure l’une des plus prévisibles qui soit, et c’est ce qui compte, non?

L’autre grande nouveauté de la Legacy 2010 réside dans l’habitacle. Là où on lui reprochait un dégagement limite aux jambes arrière, on gagne maintenant 100mm; c’est majeur, mais c’était bien nécessaire. Le coffre accepte quant à lui un cinquième plus de marchandise. Ces 416 litres de cargo ne sont pas aussi généreux que chez les Mazda6, Ford Fusion et Hyundai Sonata, mais la banquette accepte de se rabattre en configuration 60/40, question d’accueillir les plus longs objets.

Avec un prix de base réduit de 3000$ pour 2010, la Legacy peut enfin pointer sa calandre sur la liste de ceux qui magasinent une berline intermédiaire intéressante et de bon rapport qualité-prix. Certes, elle n’offre toujours pas le démarrage sans clé, mais au moins le volant télescopique est au rendez-vous, le système de stabilité est désormais de série et la communication Bluetooth peut être livrée sur presque toutes les versions.

POUR

Enfin, du dégagement aux jambes à l’arrière!

Prix de départ révisé à la baisse

Style réussi

La CVT!

Sièges chauffants encore et toujours de série

CONTRE

Suspension « élastique »

GT qui manque de piquant

Insonorisation moyenne

Ne cherchez pas le démarrage sans clé…

FICHE TECHNIQUE : Subaru Legacy 2010

Type : Berline quatre portes, cinq passagers

Moteur 1 : boxer quatre cylindres de 2,5L

Performances : 170 chevaux, 170 lbs-pi

Boîtes : manuelle six vitesses, CVT

Consommation (ville-autoroute, L/100km) :

Man : 10,6 – 7,4L

CVT : 9,2 – 6,5L

Moteur 2 : boxer quatre cylindres turbo de 2,5L

Performances : 265 chevaux, 258 lbs-pi

Boîte : manuelle six vitesses

Consommation (ville-autoroute, L/100km) :

Man : 11,5 – 8,0L

Aussi offert : six cylindres boxer de 3,6L

Pneus : 16, 17 ou 18 pouces

Cargo : 416 litres

Sécurité de série : ABS, six coussins gonflables, système de stabilité

Prix : à partir de 23 995$ (GT : 38 395$)

Concurrence : Chevrolet Malibu, Ford Fusion, Honda Accord, Hyundai Sonata, Mazda6, Toyota Camry, Volkswagen Passat.