Lexus NX 2015: En retard au party, mais...
Lexus a pourtant lancé la mode des utilitaires, il y a 15 ans, avec son Lexus RX, depuis l’un des meilleurs vendeurs de la famille.
Mais bon, ladite famille nippone s’est laissée distancer, ces dernières années, par l’arrivée massive chez les concurrents d’utilitaires compacts – et même sous-compacts.
Pensez Acura RDX (avec nous depuis 2007); BMW X3 et BMW X1; Audi Q5 (et Audi Q3, prévu lui aussi nous arriver cet automne); Mercedes GLK et GLA; de même que Lincoln MKC, dès cet été.
On en oublie? Ah oui, le Range Rover Evoque, l’Infiniti QX50… alouette.
Voyez? Le Lexus NX 2015, qui vient tout juste d’être officiellement dévoilé au Salon de l’auto de Beijing (Pékin), se pointe à un party où pas mal tout le monde est déjà engagé – et très populaire.
Tourmenté, mais hybride…
Mais alors, que réserve-t-on au nouveau venu pour qu’il puisse se démarquer?
Réponse: un style… tourmenté.
Vous l’aimez, vous, cette allure hautement agressive? Une chose est sûre: on ne pourra accuser Lexus d’avoir dénaturé son LF-NX Concept, le prototype à la source de ce design pour le moins brutal.
Surtout, la différenciation passera par une motorisation hybride.
C’est d’ailleurs là la force de Toyota/Lexus, qui offre plus de véhicules à propulsion essence-électricité que quiconque. Avec l’Audi Q5 Hybride, il s’agira donc du seul véhicule hybride à s’offrir dans la catégorie des utilitaires compacts de luxe.
Pour ce Lexus NX 300h 2015, on réserve le même groupe propulseur que pour la berline Lexus ES 300h (et la Toyota Camry Hybride).
C’est-à-dire le moteur quatre cylindres (2,5L) de cycle Atkinson, ici prêt à développer 194 chevaux, secondé qu’il est d’un moteur électrique et de batteries de nickel-hydrure métallique (non, toujours pas de lithium-ion pour ces accumulateurs).
Évidemment, c’est la transmission CVT qui gérera tout ça, soit la boîte presque toujours attitrée aux motorisations hybrides.
… et un turbo historique
Autre proposition pour notre continent: le Lexus NX 200t 2015.
“T” comme dans turbo.
Roulements de tambour: c’est la première fois, nous disons bien la toute première fois qu’un véhicule Lexus s’offre avec un quatre cylindres turbo.
De fait, les quatre cylindres turbo ne courent pas les rues, dans l’histoire de Toyota. À moins que nos souvenirs ne nous fassent défaut, Toyota n’a fabriqué et offert qu’un seul quatre cylindres turbo de toute son histoire.
C’était le 3S-GTE (1986 à 2002), dont l’une ou l’autre des quatre générations n’a logé que sous trois capots: Toyota Celica, Toyota MR2 et Toyota Caldina (exclusive au marché japonais).
Le Lexus NX 200t sera donc propulsé par un tout nouveau quatre cylindres (2,0) turbo, bénéficiant de l’injection directe et produisant 235 chevaux et 258 lb-pi.
C’est dans la très bonne moyenne de la catégorie.
Lexus soutient qu’il s’agit du premier moteur au monde à combiner un collecteur d’échappement intégré et un turbo à deux volutes (twin-scroll).
Malheureusement, c’est encore une boîte automatique six rapports qui déliera le tout. Et ce, même si une boîte huit rapports existe déjà dans la famille – elle est cependant accolée aux moteurs V6.
Ce qu’on aura, ce qu’on n’aura pas…
Les plus audacieux voudront sans doute s’offrir la variante Lexus NX 200t F Sport, qui ajoutera la suspension de performance, le passage des rapports au volant, les sièges sport, des jantes exclusives et quelques touches cosmétiques plus incisives.
Sinon, tous “nos” Lexus NX 2015 s’offriront, de série, avec la traction intégrale. Certaines variantes seront munies de la suspension variable adaptative. Contrairement à nos voisins du Sud, nous n’auront toutefois pas droit aux variantes à deux roues motrices.
La Chine et la Russie auront également accès à la variante quatre cylindres à aspiration naturelle (sans turbo), pour laquelle on ne connaît pas encore la vigueur mais qui, dit-on, est destinée à accueillir une boîte CVT séquentielle.
Une CVT séquentielle… voilà quelque chose que nous aimerions bien tester.
“Nos” Lexus NX 2015 seront évidemment nantis d’un lot de technologies: l’affichage tête haute (on aime), le régulateur de vitesse intelligent (on adore) et l’alerte de circulation transversale en mode recul (ça devrait être obligatoire sur tous les véhicules, ça).
Quelques exclusivités pour la catégorie figurent aussi au menu. Ainsi, le Lexus NX 2015 pourra être livré avec le hayon à ouverture électrique, un bac de recharge par induction (la recharge sans fil, quoi) et… des indicateurs de forces G et de suralimentation.
Bon, disons que ces deux derniers éléments risquent de ne pas être un outil de vente majeur, chez Lexus…
Bébé Lexus… vraiment?
Un dernier point, si vous le voulez bien: les dimensions.
On pourrait vous dire que la longueur (4630mm), la largeur (1845mm), la hauteur (1630mm) et l’empattement (2660mm) du Lexus NX 2015 sont presque identiques aux dimensions de l’Acura RDX…
… ou encore de celles du Toyota Rav4. D’ailleurs, c’est sur la plateforme (modifiée) de ce dernier que le Lexus NX 2015 sera assemblé – à l’usine japonaise de Kyushu.
Mais on vous dira surtout que s’il était mis côte à côte avec un Lexus RX de première génération (1998), le Lexus NX vous étonnerait de ses 6 cm plus longs, ses 2 cm plus larges et son empattement 4 cm plus long.
Alors, pour le “bébé” Lexus, on repassera…