Réserve d'essence: combien de kilomètres votre auto peut-elle encore rouler?

L’icône de la pompe vient de s’illuminer au tableau de bord de votre auto; vous entamez la réserve d’essence. La question qui tue: quelle distance pouvez-vous encore parcourir sans problème avec votre véhicule?

C’est le site YourMechanic qui a pensé recueillir cette information hyper-importante. Parce qu’ignorer combien de kilomètres on peut encore rouler sur sa réserve d’essence, c’est de jouer avec les poignées de son portefeuille... et avec celles de sa sécurité.

Jouer avec les poignées de sa tombe

À moins d’avoir un ami qui fait du «towing», se retrouver en panne sèche au bord de la route nous vaut généralement un remorquage.

Voilà qui coûtera au minimum une centaine de dollars, plus les frais environnementaux, ceux d’ouverture dossier, ceux pour les kilomètres additionnels... Bref, de quoi donner envie de prendre ses pattes jusqu’à la station-service la plus près et d’en revenir avec un bidon d’essence.

Mais il y a pire: imaginez que vous êtes en train de virer à droite sur un feu rouge et que votre auto n’a même plus de vapeurs d’essence pour terminer sa manœuvre. Vous voilà paralysé devant la circulation prioritaire… qui s’amène en perpendiculaire.

Imaginez encore que vous roulez à 100km/h (ok; à 115km/h…) sur la 3e voie de l’autoroute et que, tout à coup, votre véhicule s’immobilise, au bout de ses ressources. Ça risque de faire mal…

Imaginez enfin que vous tombez en panne d’essence dans un rang de campagne désert, là où les ondes cellulaires ne se rendent plus… et alors qu’il fait -20 degrés. Avez-vous remarqué que c’est toujours dans ces moments-là qu'on a enfilé « juste un p’tit manteau »?

C’est avec ces scénarios en tête que l’équipe du service Internet YourMechanic a pris le temps d’éplucher le manuel du propriétaire (vous savez, le gros livre qui dort dans nos boîtes à gants…) d’une cinquantaine de modèles les plus vendus en Amérique du Nord – de la frugale Toyota Prius au gros GMC Sierra Denali.

On pourrait vous abreuver de chiffres (ce qu’on va faire un peu plus bas, véhicule par véhicule…), mais on va d’abord répondre de manière générale à la question qui tue:

Lorsque le témoin s’éclaire au tableau de bord, à côté de la jauge d’essence dont l’aiguille touche le «E», c’est qu’il reste plus ou moins dix litres de carburant dans votre réservoir (2,6 gallons américains).

Quossé ça donne en kilomètres? Ça veut dire que vous devriez pouvoir franchir entre 89 kilomètres et 132 kilomètres avant que votre moteur ne s’éteigne. C’est en masse pour se rendre de Montréal à Saint-Sauveur, mais ça ne suffit pas pour le Montréal / Trois-Rivières.

Entre 89km et 132km… pourquoi ce grand écart? Parce que nos véhicules consomment plus de carburant s'ils circulent en ville versus s'ils roulent sur l’autoroute, et aussi parce qu’ils sont plus gourmands lorsqu'ils sont conduits par des pieds (plus) pesants. Oh, et c’est la tempête? Des pneus qui mordent dans la neige brûlent jusqu’à un tiers plus d’essence que sur du beau bitume sec…

D’où ce conseil: ne vous fiez pas à la distance restante qu’indique l’ordinateur de bord de votre auto. Ce n’est qu’une approximation... pas une science infaillible!

Des modèles jusqu’à trois fois plus généreux

Maintenant qu’on a énoncé la moyenne, allons-y de façon plus précise.

C’est que la marge de manoeuvre des réserves d’essence varie grandement d’une auto à l’autre. Juste pour la comparaison, sachez que la voiture la plus généreuse est la Nissan Altima (ancienne génération): sa réserve permet de rouler jusqu’à 184 kilomètres.

À l’opposé, mieux ne vaut pas prendre de risque au volant d’un Hyundai ou d’un Kia: l’autonomie des modèles coréens joue approximativement autour de 56 kilomètres.

Parlant d'approximation: avec Ford, c’est un peu le mystère. De la petite Focus au gros « pick-up » F-150, on parle du quitte au double: de 56 kilomètres à 129 kilomètres. Disons que ce n’est pas très éclairant.

Mais le modèle qui risque de vous laisser en plan le plus rapidement, c’est... la camionnette Chevrolet Silverado: sa réserve d’essence permet à peine 40 kilomètres!

Quand on serait mieux de sauter en parachute...

Pour réduire le stress de la panne sèche, mais aussi pour éviter d’endommager les composantes mécaniques de votre auto, CAA-Québec recommande de faire le plein dès que l’aiguille de la jauge d’essence touche le dernier quart – et même plus souvent en hiver.

« L’important, dit son spécialiste en services-conseils automobiles, Sylvain Légaré, c’est de s’assurer que l’avertisseur-témoin ne s’illumine pas. »

En effet, rouler jusqu’au bord de la panne sèche peut coûter cher en réparations mécaniques et ce, pour plusieurs raisons:

• De un, pour bien fonctionner, la pompe à essence doit être lubrifiée par – on l’a deviné – de l’essence;
• Aussi – et c’est loin d’être un mythe: le fond du réservoir renferme de la contamination et/ou des débris qu'on ne veut pas voir passer dans les conduits de son auto.
• Avec nos hivers en montagnes russes, l’essence risque de geler si de la condensation se forme dans le réservoir. Avez-vous déjà essayé de faire démarrer ça, de l’essence gelée?
• Éventuellement, le catalyseur peut souffrir d’un mélange air-carburant trop pauvre. Une fois par-ci par-là ne va pas le faire mourir, mais à long terme, il va se vouloir se venger sur votre portefeuille.

Bref, pas de risque à prendre, conclut Sylvain Légaré: « Se promener avec un réservoir vide, c’est bien trop stressant. Si vous êtes réellement en manque d’adrénaline, allez plutôt sauter en parachute! »

Enfin, LA liste!

Bon, on vous l'a promise, voici enfin la liste détaillée des véhicules analysés par YourMechanics. Pour chaque modèle, on note l'essence et l'autonomie restantes... converties en litres et en kilomètres. Est-e que ça concorde avec vos expériences?

Marque / Modèle / Essence restante / KM à parcourir

• Chevrolet Equinox: N.D. / 81 km
• Chevrolet Cruze: 7,57 litres / 90 à 135 km
• Chevrolet Malibu: 7,57 litres / 81 à 116 km
• Chevrolet Silverado: N.D. / 40km
• Chevrolet Traverse: 9,46 litres / 68 à 97 km
• Chevrolet Impala: 7,57 litres / 71 à 100 km
• Chrysler 200 : 11,36 litres / 111 à 174 km
• Ford F-150: 1/16 du réservoir / 56 à 129 km
• Ford Fusion: 1/16 du réservoir / 56 à 129 km
• Ford Escape: 1/16 du réservoir / 56 à 129 km
• Ford Explorer: 1/16 du réservoir / 56 à 129 km
• Ford Focus: 1/16 du réservoir / 56 à 129 km
• Ford Mustang: 1/16 du réservoir / 56 à 129 km
• Ford Edge: 1/16 du réservoir / 56 à 129 km
• Ford Transit: 1/16 du réservoir / 56 à 129 km
• GMC Sierra Denali: 15,14 litres / 103 à 148 km
• GMC Terrain: N.D. / 81 km
• Honda Accord: 9,84 / 113 à 150 km
• Honda CR-V: 8,71 litres / 100 à 126 km
• Honda Civic: 7,19 litres / 95 à 129 km
• Honda Odyssey: 11,36 litres / 92 à 135 km
• Honda Pilot: 9,46 litres / 72 à 100 km
• Hyundai Elantra: N.D. / 48 km
• Hyundai Sonata: N.D. / 64 km
• Hyundai Santa Fe: N.D. / 64 km
• Jeep Cherokee: 11,36 litres / 102 à 150 km
• Jeep Wrangler: 10,60 litres / 76 à 93 km
• Jeep Grand Cherokee: 11,36 litres / 102 à 145 km
• Jeep Patriot: 7,57 litres / 74 à 97 km
• Kia Optima: N.D. / 48 km
• Kia Soul: N.D. / 48 km
• Kia Sorento: N.D. / 64 km
• Mazda 3: 8,71 litres / 111 à 151 km
• Mazda CX-5: 9,84 litres / 108 à 147 km
• Nissan Altima: 11,36 litres / 130 à 184 km
• Nissan Rogue: 11,36 litres / 126 à 159 km
• Nissan Sentra: 7,57 litres / 97 à 129 km
• Nissan Versa: 9,84 litres / 105 à 137 km
• Ram 1500: 11,36 litres / 101 à 140 km
• Subaru Forester: 9,84 litres / 100 à 136 km
• Subaru Outback: 9,84 litres / 105 à 137 km
• Toyota Camry: 9,84 litres / 105 à 147 km
• Toyota Corolla: 7,57 litres / 97 à 135 km
• Toyota Rav4: 9,09 litres / 92 à 119 km
• Toyota Tacoma: 11,36 litres / 101 à 121 km
• Toyota Highlander: 10,98 litres / 93 à 116 km
• Toyota Sienna: 11,36 litres / 87 à 121 km
• Toyota Tundra: 15,14 litres / 97 à 116 km
• Toyota Prius: 6,06 litres / 122 à 131 km
• Volkswagen Jetta: 7,00 litres / 92 à 137 km
• Moyenne: 9,84 litres / 89 à 132 kilomètres