Économie d'essence: Des champions... et un grand perdant

Il y a une décennie, alors que l’essence se détaillait en moyenne à 76 cents le litre au Québec, la consommation en carburant n’était pas au cœur des préoccupations des automobilistes – et des constructeurs – comme elle l’est aujourd’hui devenue.

Mais bon, par les temps qui courent, on flirte avec le litre d'essence à 1,50$ au Québec – et, plus « nord-américainement », avec un gallon qui dépasse sporadiquement les 4$ de l’autre côté de la frontière.

Qui, en 2012, achète donc un véhicule sans d’abord comparer ce qu’il consomme?

Bill Gates ou Warren Buffet, peut-être.

Et encore.

Voilà pourquoi on assiste à une poussée des motorisations hybrides, diesel et électriques.

Voilà pourquoi les constructeurs astreignent leurs véhicules au régime, côté poids et qu’ils privilégient les transmissions CVT.

Voilà aussi pourquoi on assiste à l'extinction des V8 et même, éventuellement, des V6, au profit de moteurs de plus petite cylindrée, mais rehaussés de l'injection directe et doublés de turbos.

Si ça marche? Et comment.

La plus éco-énergétiques en 35 ans
L’EPA, l’agence américaine pour la protection de l’environnement, s’est amusée à comparer les données de consommation des flottes de véhicules neufs entre 1975 et 2009 (le plus récent rapport publié).

Malgré des automobiles deux fois plus puissantes et la popularité des utilitaires (plus gourmands que les voitures), nos « carrosses » d’aujourd’hui consomment presque deux fois moins de carburant qu’il y a 35 ans (10,5L/100km contre 18L/100km).

Pour ce, il faut remercier…  non, à ce sujet, allez plutôt lire notre Chocs et Pare-Chocs publié en dernière page du magazine Guide de l’Auto, édition de juillet/août 2012.

Car ici, le propos est plutôt de montrer qu’au-delà d’une industrie automobile parvenue à réduire la consommation de ses véhicules, il y a des constructeurs qui font mieux que d’autres.

Il y a les meilleurs…
L’EPA, donc, s’est penchée sur chacun des 14 constructeurs qui, ensemble, accaparent 99% du marché nord-américain.

Surprise: l'année 2009 (dernière année recensée) aura été une année record, en ce sens qu'elle a offert la flotte de véhicules neufs la plus éco-énergétique qui soit depuis 1975.

Cette année-là, tous les constructeurs sauf un ont amélioré la consommation moyenne de leurs véhicules versus 2008.

La moitié d’entre eux l’ont même fait d’au moins un demi-litre/100km.

Celui qui a fait les plus importants amendements? Toyota, évidemment, avec 11% d’amélioration - vive les hybrides. D’ailleurs, avec une cote moyenne de 9,26L/100km (25,4m/g), le constructeur nippon peut se targuer de la flotte la plus frugale du continent.

Tout juste derrière, re-surprise: Hyundai (9,37L/100km), qui devance ainsi Honda (9,56L/100km).

Viennent ensuite, dans l’ordre, Kia, Volkswagen, Nissan, Mitsubishi, Mazda, Subaru et BMW.

La queue du peloton regroupe évidemment les constructeurs américains – à ce chapitre, c’est leur domination «camion» qui fait mal – mais en 2009, Ford et GM ont quand même amélioré leur moyenne respective de trois quarts de litre/100km.

 … et il y a les pires
La flotte la plus gourmande? Chrysler, avec 12,25L/100km, qui supplante ainsi, en fin de palmarès, son ancien partenaire Daimler (12,06L/100km).

De fait, Chrysler a été l’exception en 2009: il a été le seul à reculer dans l'efficacité, bien que ce soit d'à peine un demi-dixième de litre. On aurait pu considérer la chose comme du surplace, mais voilà: dans une industrie qui a progressé, cette année-là, de 7%, c’est un net recul.

Remarquez, Chrysler est l’un des seuls constructeurs d’importance à ne pas proposer de véhicules hybrides, diesel ou électriques. Voilà sans doute ce qui explique les 3L/100km de fossé qui existe entre sa flotte et celle de Toyota.

Oh, vous a-t-on dit que les normes imposées par l’administration américaine d'Obama exigeront, dans quatre ans, que les véhicules ne consomment pas plus de 7L/100km?

Si l’on tient compte des moyennes ajustées dont il est question dans ce reportage, c’est dire qu’il faudra que les constructeurs fassent un effort de 18% versus 2009…