15$US milliards d'amende pour Volkswagen... et c'est pas fini

La nouvelle vient de tomber: Volkswagen devra verser la plus grosse somme jamais imposée à un constructeur automobile en représailles judiciaires, soit près de 15$US milliards en sanctions, en rachats et en compensations aux propriétaires – uniquement aux États-Unis, s’il vous plaît.

Remarquez, à sa dernière année fiscale complète sans scandale, soit en 2014, Volkswagen déclarait 12,7US$ milliards de profits…

C’est la publication Bloomberg qui, hier soir, a d’abord publié le scoop: deux sources anonymes lui ont révélé les détails d’une entente tout juste intervenue entre, notamment, la justice fédérale américaine, l’agence de protection environnementale (EPA) et la California Air Resources Board (CARB).

Les négociations, qui avaient cours depuis plusieurs semaines et qui avaient pour échéance le 21 juin, mais qui avaient été repoussée jusqu’à aujourd’hui, mardi 28 juin, se sont finalement conclues par un règlement qui coûtera la presque totalité des 18,3$US milliards que le constructeur allemand disait avoir prévu afin de s’amender mondialement de la plus grande tricherie de l’histoire automobile.

Du coup, les 475 000 propriétaires américains de modèles Volkswagen et Audi dotés du moteur TDI quatre cylindres diesel 2,0 litres pourront choisir:

• soit de conserver leur véhicule et de le faire «réparer» (selon une technique de mise à niveau qui reste encore à être approuvée par l’EPA, l’autorité américaine en la matière);

• soit de se le faire racheter (ou qu’on mette fin à sa location) selon, bonne nouvelle, la valeur aux livres avant scandale.

Qu’importe l’option qu’ils sélectionneront, les clients admissibles recevront une compensation. La rumeur d’hier avançait pour chacun une somme variant entre 5100$US et 10 000$US, mais rien n’a été détaillé dans le communiqué officiel tout juste publié ce matin par Volkswagen USA.

Tout au plus y lit-on que si tous les propriétaires visés choisissent le rachat (qui tiendra compte des équipements automobiles rajoutés, mais aussi… du kilométrage engrangé), l’enveloppe de 10$US milliards s’épuisera dans sa totalité.

Notez que ceux et celles qui optent pour conserver leur véhicule sans le faire «réparer» n’auront pas droit à ladite compensation.

Tel que prévu, de substantielles amendes sont imposées à Volkswsagen, d’abord de 2,7$US milliards à verser sur trois ans dans un Fonds Vert, puis de 2$US milliards que le constructeur devra lui-même investir sur dix ans en infrastructures pour véhicules zéro émission – et leur promotion.

Le tout doit être soumis pour approbation aux instances judiciaires fédérales américaines, chapeautées par le juge Charles R. Breyer. Prochain rendez-vous, donc: le 26 juillet 2016. D’ici là, les conducteurs américains de TDI n’ont qu’à… encore patienter.

Ajoutons que dans la foulée, rien n’est encore déterminé quant aux véhicules Volkswagen, mais aussi Porsche et Audi munis du V6 de 3,0 litres TDI. Le constructeur dit «y travailler de façon expéditive».

Et rien n’est dit concernant les 10,5 millions d’autres véhicules aux quatre coins du globe que Volkswagen a admis, à l’automne dernier, avoir équipés d’un logiciel de mise en échec (defeat device).

Enfin, rien n’est dit contre les enquêtes criminelles qui pèsent contre Volkswagen et certains de ses dirigeants, aux États-Unis, mais aussi en Corée du Sud et même en Allemagne.

Pour tout savoir du Das Skandal TDI, lisez ci-dessous nos reportages (en ordre croissant de publication):

Diesel TDI: Volkswagen accusé d’évasion… d’émissions polluantes

Volkswagen Canada retire tous ses modèles TDI de son site d’achat

Que signifie le scandale Volkswagen TDI pour les clients et pour la planète?

Scandale Volkswagen TDI: Martin Winterkorn, le PDG de Volkswagen, démissionne

Volkswagen: 8 étonnantes révélations qui transformeront l’industrie

Scandale VW: Audi et Porsche auraient aussi triché – avec le V6 TDI

Dieselgate: Volkswagen devra compenser, réparer ou racheter ses TDI