New York 2016: la Toyota Prius Prime 2017 double son autonomie
Si vous avez lu il y a trois ans notre match comparatif entre les deux hybrides plug-in les plus populaires de la décennie, vous savez que la Chevrolet Volt de première génération était celle qui pouvait davantage rouler en mode 100% électrique.
Mais que passé 160km de distance, la Toyota Prius rechargeable prenait lentement mais sûrement l’avance, l’emportant grâce à son moteur à essence plus économe, mais aussi sa masse plus légère.
Trois ans plus tard, ça sera complètement à revoir. Parce que la nouvelle Chevrolet Volt fait plus en mode électrique… mais la nouvelle Toyota Prius Prime 2017 aussi.
De fait, l’hybride rechargeable nipponne s’inspire de la 4e et nouvelle de Toyota Prius, l’une des voitures bi-propulsion les plus frugales de l’heure.
Elle y puise notamment le moteur quatre cylindres Atkinson de 1,8 litre et la boîte CVT, mais y ajoute une batterie de 8,8kWh capable de 35 kilomètres sans une goutte de carburant.
C’est deux fois que les accumulateurs de l’actuelle Toyota Prius PHV, avec lesquels nous n’avons pu dépasser les 20km d’autonomie électrique – et même alors, le moteur à essence contribuait de temps en temps.
C’est pourquoi, à la demande générale, la nouvelle génération de la branchée japonaise promet un mode forcé EV. Et alors, la Toyota Prius Prime acceptera de rouler en zéro émission jusqu’à concurrence de 140km/h (auparavant, pareille manoeuvre était limitée à 100km/h).
Ajoutez à cela un capot d’aluminium et le tout premier hayon de fibre de carbone chez Toyota et vous obtenez, prédit le constructeur, quelque chose qui ressemblera, selon la nouvelle terminologie, à du 120 MPGe.
La Chevrolet Volt 2016 est confirmée à 106 MPGe.
Combien de temps pour charger tout ça? Quelque cinq heures et demie à la prise résidentielle traditionnelle, soit «rien qui nécessite des équipements additionnels», disent les bonzes de Toyota, qui se permettent ainsi (et pourquoi pas!) un pied de nez aux Nissan Leaf et Tesla de ce monde.
Rappelons que ces voitures 100% électriques exigent, si on veut pouvoir les approvisionner à domicile en un laps de temps raisonnable, l’installation d’une borne de recharge 240 volts.
Visuellement, la Toyota Prius Prime se dote d’un bouclier avant et d’un arrière-train qui, nouvellement, la démarquent de sa consoeur hybride – et qui la rendent d’ailleurs plus agréable au coup d’oeil.
Dans l’habitacle, ceux qui délient leur bourse pourront se prévaloir du méga-écran central de 11,6 pouces, qui vient joliment rehausser une cabine qui demeure, sinon, plutôt drabe.
Les systèmes de sécurité comme la détection de pré-collision, le freinage automatique, le régulateur de vitesse et l’avertissement aux changements de voie se feront de série, mais curieusement, il faudra débourser davantage pour les (pourtant) essentielles alertes aux angles morts et à la circulation transversale en mode recul. Dommage.
Oh, la visualisation tête haute, l’un de nos gadgets préférés parce qu’il projette les informations cruciales au bas du pare-brise, tout juste devant les yeux du conducteur, sera aussi possible – mais encore là, moyennant des bidous supplémentaires.
Évidemment, les derniers gizmos de l’heure qu’affectionnent les électromobilistes seront au rendez-vous. Pensez notamment aux applications cellulaires permettant de vérifier à distance l’état de charge, trouver les bornes disponibles aux alentours, voire qui met en marche le système de climatisation afin de tempérer – ou de réchauffer l’habitacle lorsque la voiture est encore stationnaire.
Au passage de la guerre contre le poids et afin de conserver un espace cargo raisonnable, la nouvelle mouture perd la position assise au centre à la banquette. La Chevrolet Volt, elle, vient justement d’ajouter cette 5e place…
La Toyota Prius Prime débarquera chez les concessionnaires canadiens d’ici la fin de l’année. Est-ce que son prix d’étiquette demeurera sensiblement le même (à 35 900$ canadiens)? Stephen Beatty, vice-président chez Toyota Canada, rappelle que la nouvelle génération de Prius hybride a su réussir la chose, mais souligne aussi la disparité du dollar canadien avec celui américain.
Ce qu’on en pense:
Toyota est celui qui a mis les hybrides sur la mappemonde automobile. D’ailleurs, des neuf millions d’exemplaires vendus depuis le débarquement de la 1ère génération de Toyota Prius, au tournant du millénaire, le constructeur nippon en a vendu neuf sur dix. Nul doute que les fans de la Chevrolet Volt défendront leur véhicule corps et âme, mais nous prédisons que le prochain match comparatif entre l’Américaine et la Japonaise branchées verra cette dernière l’emporter.
